Válečníci v semifinále ČP proti Opavě

Los Hyundai Final Four Českého poháru basketbalistů vygeneroval dvě atraktivní semifinálové dvojice. V prvním duelu se utká BK Olomoucko s ČEZ Basketball Nymburk, ve druhém BK ARMEX Děčín s BK Opava. Závěrečný turnaj domácí pohárové soutěže, v níž trofej obhajuje Nymburk, hostí o víkendu 9. a 10. února Nový Jičín.

Jako první se v sobotním semifinále představí Olomoucko a Nymburk, které poměří své síly od 14 hodin. „Nymburk je nejtěžším možným soupeřem, pohár je ale při formátu Final Four specifická soutěž a já věřím, že pokud budeme kompletní, budeme sahat po postupu do finále. Musíme se dokonale připravit na klíčové hráče Nymburka, podat špičkový výkon a vyrovnat se fyzičnosti zejména podkošové sestavě soupeře. Navíc věřím, že nás přijede podpořit naše skvělé fanouškovské jádro a vytvoří nám domácí atmosféru,“ burcuje křídelník Olomoucka a výborný střelec Lukáš Palyza.
Od 17.00 pak na palubovku nastoupí Válečníci a Slezané, kteří se v letošní sezóně utkali již dvakrát v lize a pokaždé se radovali hráči Děčína. „Určitě jsme si nepřáli do semifinále Nymburk, což bylo jistě přání všech ostatních týmů. A s Opavou to bude otevřené. My ale cítíme, že když jsme ji v této sezoně už dvakrát porazili, tak bychom to mohli zvládnout i potřetí,“ podotkl děčínský rozehrávač Lukáš Feštr. Válečníci vyrazí do Nového Jičína již den předem a věří, že je dorazí podpořit i řada fanoušků, kteří budou muset bojovat s předpokládanou přesilou žlutomodrých.  
S jejich početnými zástupy už předem počítá opavský guard Radim Klečka: „Naši fanoušci nás úžasně podporují, a to i teď, kdy se trochu trápíme,“ pochvaluje si jeden z tahounů týmu, který si oddechl, že Opavu nečeká nejtěžší možné semifinále s Nymburkem. 
Tahákem pro návštěvníky Final Four, kteří si už ode dneška mohou kupovat vstupenky z webové stránky final4.cz, budou v každém ze čtyř zápasů atraktivní soutěže. V obou semifinále i v utkání o třetí místo budou jako odměny pro výherce luxusní hodinky Lotus a vysavač Nilfisk. Ve finále se pak bude soutěžit o víkendové zapůjčení vozu Hyundai i30. 
Úplnou novinkou pak bude snímání zápasů na pět autonomních kamer, které tak nebudou potřebovat lidskou obsluhu a nejlepší záběry si budou schopny nalézt samy.   
Pro basketbalové fanoušky je nemalou zajímavostí i dějiště celé akce. Pořádající novojičínský klub patřil především na přelomu tisíciletí do špičky domácí nejvyšší soutěže mužů a v roce 1999 oslavil svůj dosud jediný ligový titul, a to i díky rozehrávači Levellu Sandersovi a křídelníku Dušanovi Medveckému, tedy současným trenérům Pardubic a Ostravy.
Nový Jičín po sezoně 2010/11 z mapy NBL zmizel a aktuálně se nachází v druhé nejvyšší soutěži. Hlad fanoušků po tom nejlepším basketbale však ve městě přetrval. 
Na exligové prostředí se těší i sami hráči, což potvrdil například nymburský veterán Petr Benda. „Vždycky tam bývala bouřlivá atmosféra a my tentokrát nebudeme hrát proti domácím, tak doufám, že by třeba Novojičínští mohli fandit nám. Proti Novému Jičínu se nám v jeho prostředí vždycky hrálo těžce, protože fanoušci mu pokaždé vytvořili perfektní atmosféru."
„Na novojičínské prostředí se strašně těším. Hrál jsem tam ligová utkání ještě za Ostravu. Přináší to spoustu vzpomínek a je šílené, jak ten čas letí,“ uvědomil si i olomoucký Lukáš Palyza.
To o nějaký pátek mladší Lukáš Feštr už si musel vystačit jen se vzpomínkami otce Dominika, kdysi rovněž ligového hráče. „Zrovna jsem o tom s tátou mluvil, že je to jedna z hal v republice, kde jsem ještě nikdy nehrál. Tátovi se tam prý hrávalo vždycky dobře, tak doufám, že mně i celému týmu to půjde stejně.“   
V hledišti pro zhruba tisíc diváků se dá očekávat spousta místních i proto, že i na zápasy první ligy jich v této sezoně chodí pravidelně kolem tří až čtyř stovek, což je na danou soutěž vysoký nadstandard, a jen to dokazuje, že ve městě dříve špičkového klubu je stále hlad po kvalitním basketbalu.